Erfgoedbehoud
Herstel van gestolen artefacten in Damascus
In september 2025 hielp de Syrische Mozaïek Stichting bij het terugvinden van zeldzame Joodse erfgoedartefacten in de historische wijk Shaghour in Damascus — een mijlpaal in de missie van de Stichting om het diverse culturele erfgoed van Syrië te beschermen.
De Ontdekking
In september 2025, tijdens routinematig erfgoeddocumentatiewerk in Damascus, ontvingen medewerkers van de Stichting een tip over geplunderde religieuze artefacten die circuleerden in de wijk Shaghour — een van de oudste buurten van de stad, historisch gezien de thuisbasis van een levendige Joodse gemeenschap.
Het team handelde snel, lokaliseerde en herstelde een set sierlijke gouden panelen die uit het interieur van een synagoge waren verwijderd. De artefacten, die in de chaos na de val van het Assad-regime op de zwarte markt waren terechtgekomen, liepen het risico verkocht te worden aan particuliere verzamelaars in het buitenland en voor altijd verloren te gaan voor Syrië.
Het herstel onderstreept een groeiende bedreiging voor het cultureel erfgoed van Syrië. Sinds de politieke omwenteling is de plundering van religieuze en archeologische locaties in het hele land toegenomen. UNESCO heeft meer dan 10.000 kwetsbare archeologische locaties in Syrië geïdentificeerd, en diefstallen uit het Nationaal Museum van Damascus en andere instellingen zijn breed gedocumenteerd. Zonder organisaties zoals de Stichting die ter plaatse opereren, zouden talloze onvervangbare artefacten verdwijnen in privécollecties, waarmee het tastbare bewijs van Syrië's duizenden jaren oude multiculturele geschiedenis wordt uitgewist.
De Artefacten
De herstelde panelen zijn opmerkelijke voorbeelden van Damasceense Joodse religieuze kunst. Vervaardigd in verguld metaal met ingewikkeld repoussé-werk, bevatten ze verschillende belangrijke motieven die centraal staan in de Joodse traditie:
- De Hamsa (Hand van Mirjam) — een beschermend symbool dat wordt gedeeld door Joodse, christelijke en islamitische tradities in het Midden-Oosten, en dat de diepe interreligieuze wortels van de Syrische cultuur vertegenwoordigt.
- De Tafelen der Wet (Loechot) — de Tien Geboden voorstellend, een kernelement van synagogedecoratie.
- Hebreeuwse Inscripties — liturgische teksten die deze panelen verbinden met eeuwen van Joodse eredienst in Damascus.
Damascus was de thuisbasis van een van de oudste Joodse gemeenschappen ter wereld, met een aanwezigheid die meer dan 2.000 jaar teruggaat. Op het hoogtepunt in het begin van de 20e eeuw herbergde de Joodse wijk tientallen synagogen, scholen en gemeenschapsinstellingen.
Heel Syrië's Erfgoed Bewaren
De Joodse gemeenschap van Damascus, een van de oudste ter wereld, liet een buitengewone culturele voetafdruk achter in de stad. Synagogen zoals de Jobar-synagoge — waarvan sommige tradities geloven dat deze werd gesticht door de profeet Elisa — stonden als levende getuigenissen van millennia ononderbroken Joods leven in Syrië. Hoewel een groot deel van de gemeenschap in de 20e eeuw emigreerde, blijft het fysieke erfgoed dat zij achterlieten een integraal onderdeel van de identiteit van Syrië.
De Syrische Mozaïek Stichting werkt in alle gemeenschappen — moslim, christelijk en joods — om het volledige spectrum van het cultureel erfgoed van Syrië te bewaren. De aanwezigheid van de Stichting ter plaatse, gehandhaafd gedurende meer dan 18 maanden over meerdere reizen sinds 2018, geeft de organisatie unieke toegang en vertrouwen binnen lokale netwerken, waardoor herstellingen zoals deze mogelijk worden.
"Het erfgoed van Syrië behoort toe aan de hele mensheid. Wanneer we een Joods artefact terugvinden, een moskee beschermen of een kerk restaureren, bewaren we het gedeelde verhaal van een beschaving die de wereld leerde wat samenleven betekent."
Vooruitkijken
Het herstel van deze artefacten is één hoofdstuk in een doorlopende inspanning. De Stichting blijft samenwerken met lokale gemeenschappen, religieuze leiders en culturele instellingen om erfgoedlocaties en -objecten in heel Syrië te identificeren, te beveiligen en te bewaren. Terwijl het land zijn post-conflicttoekomst navigeert, is de bescherming van zijn multiculturele erfgoed niet alleen een culturele noodzaak — het is een fundament voor de eenheid en verzoening die Syrië nodig heeft.
Steun Erfgoedbehoud
Help ons de onvervangbare culturele nalatenschap van Syrië te beschermen voor toekomstige generaties.